Hva er egentlig patent, design og varemerke?
Fotorettigheter: Unsplash
Det er mange misforståelser og myter rundt patent, varemerke og design. Mange bedrifter tror det ikke angår dem, eller det er uklart for dem hva slike registreringer er og hva de kan brukes til. Ikke sjelden hører jeg folk si at de har patent på et navn, for eksempel. Og oppfatningen om at en oppfinnelse er en suksess bare man får patent, lever i beste velgående.
Uansett hva deres bedrift driver med, kan det være nyttig å vite noe om dette. Vi er nemlig omgitt av registrerte immaterielle rettigheter absolutt hele tiden. Det er en grunn til at store, suksessrike bedrifter har egne avdelinger som jobber kun med dette. Det er fordi – brukt riktig – kan slike registeringer være gull for bedriften din. Og motsatt: tramper du på andres rettigheter, kan det koste deg dyrt.
Her skal vi se på hva de forskjellige registreringene faktisk beskytter, hva du kan bruke dem til, og hvor du kan finne ut hva andre har.
Patent – den tekniske løsningen
Hvis noen har fått innvilget patent, er det fordi de har løst et teknisk problem på en måte som krevde oppfinnerisk innsats. Altså: de har gjort det på en måte, eller med midler, som ikke har vært gjort før, og som det heller ikke var selvsagt for en fagperson å komme på.
Patent er altså for den som har løst et problem. Det gjelder tekniske løsninger på problemer. Begrepet «teknisk» er ganske romslig i patentverden. Det som ikke er like romslig, er hvordan det vurderes om en teknisk løsning kan patenteres eller ikke. I en slik vurdering plukkes oppfinnelsen fra hverandre og holdes opp mot nærliggende løsninger som er kjent fra før. Og så diskuteres det frem og tilbake hvorvidt en fagperson ville kommet frem til den nye løsningen uten kreativ innsats.
Det kan være en langdryg affære å få patent, og det er ikke noe man bør ta lett på. Man skal vite hva man vil med patent, for å sette i gang den prosessen. En patentsøknad er et juridisk dokument, og det bør skrives deretter. Den tekniske løsningen må beskrives, og hvert ord bør veies. Nøye.
Fra du leverer inn en patentsøknad i Norge til du står med patentet i hånda, tar det i alle fall to år. Og før den tid må du ha bestemt deg for om du skal ta patentsøknaden din videre utenlands.
Å søke om patent er altså ikke noe man gjør «i forbifarten», det er noe man har en plan med.
Ulikt det mange tror: man blir ikke nødvendigvis rik av å ha patent. Men patentet beskytter deg mot at andre kan «grabbe til seg» av din suksess dersom oppfinnelsen gjør lykke i markedet. Videre er det slik at patentrettigheter kan selges, lisensieres eller til og med pantsettes. Patent kan altså være både et godt forhandlingskort og en verdi i seg selv.
Design – det er utseendet som teller
I det daglige snakker vi ofte om design når det gjelder møbler og interiør. Men det er minst like viktig innen andre felt. Alle ting har en design. Spørsmålet er om det er designen som gjør produktet spesielt. Skiller det seg fra andre, tilsvarende produkter på grunn av utseendet?
Det er ikke meningen å være overfladisk, men for designregistrering er det utseendet som teller. Bare ikke bland dette sammen med at det må være estetisk vakkert. Om noe er vakkert, er en subjektiv oppfatning. Men om noe ser vesentlig forskjellig ut fra noe annet, er i det minste litt mer objektivt.
Har du et produkt der du særlig har funnet en form, en fasong, et mønster, en struktur eller et oppsett som skiller seg fra det som finnes fra før? Er det viktig for deg å ha enerett på noe som ser akkurat sånn ut? Da kan det tenkes at designregistrering er noe for deg.
Fotorettigheter: Unsplash
Varemerke – det er kraft i et godt navn
Du vet når det kommer til deg. Navnet som bare er deg eller bedriften din. Kanskje har du forsøkt med mange ulike, men ikke funnet noe som virkelig klikker. Men så sitter det. Kanskje får du tegnet logo. Du finner en fargekombinasjon som er midt i blinken.
Og så begynner du å bruke dette navnet og logoen i alle sammenhenger der det er relevant. På nettsida di. I e-postsignaturen. På emballasje. På reklamemateriell.
Men hva nå hvis noen andre allerede har noe som er til forveksling likt og de har registrert rettigheter? Vel, da kan det hende du har investert mye til ingen nytte.
Motsatt: hvis du får registrert logoen eller navnet, eller begge deler, som varemerke, gir det deg retten til å være den eneste som bruker dette merket eller navnet i det landet hvor registreringen gjelder.
Det er mye å legge til om dette. Om varemerkeklasser, om krav til navnet, om flere varianter av varemerke som finnes – og ikke minst om forskjellen på varemerke og merkevare.
Men i denne omgang: hvis du har et navn (enten det er på bedriften din, et produkt du har utviklet, eller et kurskonsept, kanskje), kan det være nyttig å beskytte det med et varemerke.
Hva skal vi med registrerte rettigheter?
Det er mange grunner til å søke om registrering av rettigheter, men det jeg vil fremheve, er dette:
Du legger ned utallige timer av livet ditt på å utvikle teknologien din, bedriften din, det som er særegent for akkurat deg. Det eneste du har å gå ut i markedet med er: DEG. Immaterielle verdier handler om det som er spesielt med deg. Hva er ditt unike uttrykk? Hva er din spesielle måte å gjøre ting på? Hva er det som gjør at kunder vil komme til akkurat deg? Hva er det du kan?
Når man starter en bedrift, utvikler et produkt, løser et problem, eller lager en fin logo, så er det for å gjøre en forskjell. Det er for å endre noe. For å bidra med noe. For å skape seg et levebrød.
Registrerte immaterielle rettigheter dreier seg om at du gjør krav på det som er rettmessig ditt. Og du gjør det gjennom en prosess der det blir vurdert om det du trodde var unikt, faktisk er det.
